В среду НАСА объявило об успешном приводнении модернизированного грузового космического корабля SpaceX Dragon в 20:26 EST к западу от Тампы, Флорида. Успешное приводнение ознаменовало завершение 21-й миссии по доставке грузов на МКС по контракту. Космический корабль доставил на Землю более 4400 фунтов научных экспериментов и других грузов.
Обновления этого конкретного грузового космического корабля Dragon включали в себя удвоенную доступность шкафчиков с питанием по сравнению с предыдущими капсулами, что позволило значительно увеличить количество исследовательских экспериментов, доставленных на Землю для ученых. Миссия также была примечательна тем, что очень быстро удалось передать эксперименты из капсулы ученым, ожидающим на земле во Флориде, чтобы начать свои исследования.
НАСА сообщает, что некоторые ученые вернули результаты своих исследований через 4–9 часов после приводнения. На борту космического корабля было проведено несколько экспериментов, в том числе Cardinal Heart. Этот конкретный эксперимент исследовал, как микрогравитация вызывает изменения в рабочей нагрузке и форме человеческого сердца. НАСА заявляет, что пока неизвестно, станут ли эти изменения постоянными, если человек живет в космосе более года.
Космический органогенез был еще одним экспериментом, возвращенным на борт космического корабля, и исследованием JAXA для демонстрации роста трехмерных зачатков органов из стволовых клеток человека с целью анализа изменений экспрессии генов в условиях микрогравитации. Одним из возвращенных экспериментов был секстант, использованный в эксперименте Sextant Navigation на борту МКС. Моряки использовали секстант для навигации на протяжении веков, прежде чем были разработаны современные методы навигации.
Rodent Research-23 также был среди возвращенных экспериментов. Он изучал функцию артерий, вен и лимфатических структур в глазу, а также изменения сетчатки мышей до и после космического полета. В рамках этого исследования грызуны были возвращены на Землю. В миссию вернули ряд дополнительных экспериментов.
